Jean-Claude Bernardet analisa criticamente o cinema brasileiro entre 1958 e 1966, destacando conexões entre diferentes filmes e a sociedade em transformação. O papel ambíguo da classe média é o foco da análise, mostrando sua divisão entre simpatia pelo proletariado e subserviência à elite. O ensaio, elogiado por Paulo Emílio Salles Gomes e Otto Maria Carpeaux, permanece atual e esclarecedor para os impasses do cinema atual no país. A edição inclui depoimento de Eduardo Coutinho e prefácio de Carlos Augusto Calil, enriquecendo a obra.