A motivação de Jim Sciutto ao escrever "A Guerra nas Sombras" é alertar os americanos sobre a ameaça que a China, Rússia e outros países representam. Ele destaca a importância de reconhecer as fraquezas e pontos fortes dos EUA, defendendo que o patriotismo é fortalecido ao se viver no exterior. O livro revela a guerra invisível do século XXI, com ações agressivas e violações de leis internacionais, sempre realizadas pelos  adversários dos Estados Unidos. Sciutto destaca a urgência de compreender e enfrentar essa nova ameaça à segurança nacional do Ocidente.