Estes quatro ensaios de Oscar Wilde, traduzidos e prefaciados por João do Rio, formam uma "biografia de uma alma" que é uma obra literária emblemática. Os textos abordam artes plásticas, literatura, teatro e crítica, e são repletos de frases memoráveis que celebram a estética e criticam o moralismo. Eles mostram que Wilde estava à frente de seu tempo.