Durante os anos 80, o estudo do setor agroindustrial se concentrou no Complexo Agroindustrial, mas essa abordagem foi limitada porque não considerou a influência de agentes econômicos externos. Leonel Mazza reconheceu essa limitação e propôs uma nova abordagem para entender a dinâmica do setor agroindustrial, levando em conta a presença desses agentes e sua lógica de atuação.