Hésio Cordeiro foi uma figura importante na saúde pública brasileira, com destaque por sua militância política, visão crítica da economia da saúde e liderança no Inamps. Criador do IMS-Uerj, contribuiu para a Reforma Sanitária dos anos 1980. Seus escritos fundamentais, como 'A Indústria da Saúde no Brasil', são essenciais para entender a saúde pública no país. Sua atuação como presidente do Inamps em 1985 foi marcada pela promessa de substituir a instituição por um sistema público de saúde gratuito. Sua influência foi fundamental para o SUS.