Com sua escrita elegante, Luiz Felipe d’Avila retrata nove líderes que marcaram a história do Brasil independente, desde José Bonifácio em 1822 até a reorganização econômica com o Plano Real em 1994. D. Pedro II, Joaquim Nabuco, os primeiros presidentes civis, Oswaldo Aranha, Ulysses Guimarães e Fernando Henrique Cardoso são alguns dos líderes abordados, destacando momentos fundamentais na construção das instituições democráticas do país. O livro não apenas relata fatos históricos, mas também traz valiosas lições para o presente.