No século XIX, a História se emancipa da Filosofia e da Literatura, aderindo à ciência e mudando o foco das preocupações do historiador. Surgem três direções básicas da História científica: rankiana, diltheyniana e marxista. No século XX, os Annales propõem uma nova abordagem do tempo histórico, aproximando a história das ciências sociais. José Carlos Reis analisa essas direções, destacando a recusa da filosofia da história e a busca por um estatuto científico. Os Annales consolidam a história como ciência social.